以经营化妆品而大获成功的玛丽·凯·阿什是美国一位大器晚成的女企业家，她退休后和儿子一起办起了玛丽·凯化妆品公司。开业时雇员仅9人，20年后，发展成为拥有雇员上万人，年销售额数亿美元的大公司。
玛丽·凯认为，鼓励人们的最好方式是表扬。给予表扬的做法已深深扎根于玛丽·凯公司的销售理论，销售主任总是千方百计地从下属身上找出优点加以表扬。尽管首次展销时出了不少差错。销售主任会对销售员说干得不错。即使他问：“我哪些地方出了差错？”销售主任的回答是：“让我们来谈谈你哪些地方干得不错”，表扬了他的优点后，才提出一些批评意见，而在提出批评意见后再对他表扬一番。玛丽·凯把此总结为“先表扬，后批评，再表扬。”
在玛丽·凯公司的授奖大会上，取得优异成绩的人们在数千名同事面前受到表彰和嘉奖后，还列队通过主席台，接受同事们的检阅，受到经久不息的雷鸣般的鼓掌祝贺。报刊杂志的记者们把授奖大会上的这些活动描述成“最高”形式的表彰。玛丽·凯懂得，鼓掌是一种有力的表扬形式。上台接受同行们的赞扬比接受一份装在信封里的贵重礼物重要得多，因为装在信封里的礼物是多么贵重，别人并不知道！
玛丽·凯公司出版《表扬》月刊，用以表扬成绩突出者，并刊登被表扬者照片。销售部还出版《业务通讯》。玛丽·凯提倡：在出版物中尽量多报道一些人的名字，她在书中写道：“一个成功的刊物应做到四点———表扬先进、提供信息、增长知识、激发干劲，但是首要目的是表扬先进。”
玛丽·凯公司是否有表扬没有批评呢？不是。玛丽·凯本人认为，有时，经理必须表明对某事不满意。不过，经理在提出批评时，一定要讲究策略，否则就有可能出现适得其反的结果。
“决不可只批评不表扬”。这是玛丽·凯严格遵循的一个原则。
“决不可当着别人的面惩罚人。”这是玛丽·凯遵循的另一个原则。
“精明的人才管理者决不会把人整垮：非但不能起积极作用，反而会起到消极作用。如果你婉转地批评某件事而不是当着别人的面批评当事人，那么你能取得的成绩就大得多。”这是玛丽·凯的忠告。
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